Рапс - масличное растение из семейства крестоцветных высотой до 1 м. В СССР возделывают озимый и яровой рапс.
Озимый рапс имеет сизо-зеленые листья с сильным восковым налетом: верхние листья обрамляют стебель наполовину. Соцветие -кисть из желтых цветков Зацветает в первых числах июня; цветение начинается в главной кисти снизу и последовательно переходит к; верхним деткам. Боковые кисти зацветают в том же порядке вслед за началом цветения главной кисти. Цветение кисти продолжается 28-38 дней, а всего растения-до 45 дней. В это время пчелы в большом количестве собирают с рапса нектар и пыльцу. Питание рапсовым нектаром способствует энергичной деятельности пчел и быстрому их развитию. Общая медопродуктивность рапса составляет около 50 кг с 1 га. Мед беловатый, иногда желтый, очень сладкий, густой консистенции, легко кристаллизуется; при хранении он быстро закисает, поэтому оставлять его на зиму пчелам нельзя.
Озимый рапс с успехом может возделываться лишь в районе свекловичных ХОЗЯЙСТВ Украины. Севернее он легко вымерзает. Особенно большое значение он приобретает на правобережье Днепра, где его развитию благоприятствуют мягкие зимы. Сеют его по черному пару на плодородных почвах дней за 15 до посева озимых хлебов. Посев широкорядный, с междурядьями в 35-44 см. Норма высева-6-8 кг семян на 1 га. Через 5 6 дней после посева рапс всходит. При появлении 2-3 листочков проводят букетировку (на 13-25 см) с оставлением в букете 2- 3 растения и рыхлят междурядья. Незадолго до холодов рапс окучивают. Весной, иногда уже в апреле, он даст цветочные стебли, а в конце мая -начале июня зацветает. На припасечных участках зацветающие верхушки рапса весной можно подрезать. После этого начинают усиленно развиваться боковые побеги, и цветение затягивается надолго.
Яровой рапс, или кол ьз а,-отличное медоносное растение позднего взятка (август). По сравнению с озимым рапсом он менее требователен к почве и климату' и может разводиться в средней полосе страны и в Западной Сибири (Алтай). Высевают его рано весной (заморозка боится) в количестве 12-16 кг семян на 1 га рядовыми сеялками. При запоздалых посевах повреждается блошкой.