РАБОТА ПЧЕЛ В СЕМЬЕ

Работу каждой пчелы можно разделить на два периода: ульевой, когда она выполняет работы в гнезде, и лётный, когда она собирает нектар, пыльцу и воду.

Ульевые работы пчел. До недавного времени полагали, что работы между отдельными пчелами в ульевой период их жизни распределяются строго в соответствии с их возрастом. Однако недавние наблюдения показали, что молодые пчелы выполняют в гнезде все функции по уходу за расплодом и строгого разграничения работ, а тем более разделения на группы,, не существует. Пчела выполняет одну из многих работ, в ко- торых есть потребность на том соте, где она находится.

Молодая пчела не сразу приступает к работе. Только что вышедшая из ячейки пчела еще слаба и неуверенно держится на соте. Она принимает корм от других пчел, иногда залезает в пустую ячейку и сидит там некоторое время неподвижно. После того как пчела окрепнет, она принимается за первые ульевые работы-чистит ячейки из-под выведшегося расплода, полирует их стенки, сгрызает остатки крышечек, которыми расплод был запечатан. Затем пчела приступает к работам по кормлению личинок.

У молодых пчел развиваются железы, выделяющие молочко для личинок. Такие пчелы сосредоточиваются на сотах с расплодом или около них, стараясь находиться в наиболее теплой части гнезда. При температуре 34-35° у пчел наиболее активно действуют пищеварительные ферменты, разлагающие белки и жиры пыльцевых зерен. При этой же температуре наиболее активно функционируют железы, выделяющие молочко и воск.

Если в гнезде семьи много молодых личинок, то большинство молодых пчел кормят их молочком. Если пчела попадет на сот, где находятся старшие личинки, то она станет кормить их кашицей из меда и пыльцы. Молодая пчела, попавшая на сот с выросшими личинками, начинает их запечатывать. Пчела, попавшая на пустой сот рядом с расплодом, начинает чистить ячейки, подготавливая их к кладке яиц. Молодая пчела, попавшая в пустое пространство гнезда, отдает на воскостроительство накопившиеся у нее восковые пластинки.

Пчелы в гнезде распределяются на сотах с расплодом более или менее равномерно, что обеспечивает выполнение всех работ, имеющихся в гнезде. Меняются условия жизни, состояние их гнезда, погоды, взятка - меняется и распределение работ между пчелами.

Начиная с 3-5-го дня жизни, молодые пчелы делают ориентировочные и очистительные облеты. Пчела, выйдя из летка, взлетает, поворачивается головой к улью и летает некоторое время вблизи летка, запоминая его местонахождение. Одновременно она выделяет накопившийся в кишечнике кал. В последующие дни пчела, вылетая, совершает полет вокруг улья, приучаясь ориентироваться в большем пространстве. После облетов пчела продолжает свои работы по уходу за расплодом.

Некоторая часть молодых пчел охраняет леток. Это сторожевые пчелы, они отличают своих пчел от чужих по запаху и поведению. Своя пчела летит в улей уверенно и сразу же входит в леток, имея обычно груз нектара или пыльцы. Чужая же пчела летает некоторое время около летка, стремясь найти место, плохо охраняемое пчелами, входит в улей настороженно, готовая взлететь в любую секунду. Число пчел, охраняющих леток, зависит от состояния семьи и внешних условий. В спокойное время при наличии взятка, когда нет опасности нападения врагов и чужих пчел, сторожевых пчел немного - один-два десятка. Если же взятка нет и чужие пчелы летают около улья, число сторожевых пчел может возрасти до нескольких сотен.

Большое влияние на работу пчел в улье оказывает взяток. Появление взятка усиливает все работы пчел. Они дают больше корма матке, благодаря чему она начинает откладывать много яиц; обильно снабжают кормом личинок, осваивают новые соты, увеличивают количество выращиваемого расплода, начинают выделять воск и строить соты. Семья во время взятка работает энергичнее, а весной быстрее растет.

Продолжительность периода ульевых работ пчел зависит от скорости пополнения семьи молодыми пчелами. В семье ежедневно выводятся пчелы, которые остаются на сотах с расплодом и включаются в работу по кормлению личинок. Эти новые пчелы постепенно заменяют более старых, которые переходят на работу по сбору нектара и пыльцы.

Лётная работа пчел. Весной, когда в семьях усиленно выращивается расплод, пчелы с 14-20 дня жизни начинают работу вне улья. Во второй половине весны и летом, при наступлении значительного взятка, когда в семьях накопляется много молодых пчел, часть пчел начинает вылетать за взятком с 4-5-го дня жизни, минуя работы по кормлению расплода.

Количество пчел, которые вылетают из гнезда за нектаром, зависит от величины взятка, имеющегося в природе. Если взятка вовсе нет, пчелы почти не летают. Если нектара в цветках мало, то летает лишь небольшая часть семьи. Но стоит появиться обильному взятку, как число пчел-сборщиц возрастает во много раз. В этом случае резко сказываются преимущества сильных семей, в которых количество летающих пчел увеличивается за счет молодых пчел; в слабых же семьях лёт пчел значительно слабее.

Пчелы летают очень быстро. Без груза пчела летит со скоростью 65 км в час. С грузом она летит со скоростью 20-30 км в час. Пчелы летают на расстоянии до 3-4 километров от своего улья. Однако хорошо использовать взяток пчелы могут лишь в том случае, если им приходится летать до него не далее чем за 2 км.

Лётные пчелы, принеся нектар с поля, сами его в ячейки не складывают. Каждая пчела-сборщица отдает свою ношу 3-5 ульевым пчелам-приемщицам, которые находятся на сотах вблизи летка и как бы поджидают возвращающихся с нектаром пчел. Пчелы-приемщицы переносят нектар в медовые соты и складывают в ячейки. Пчела-сборщица, освободившись в улье от груза, снова вылетает в поле. При хорошем взятке она делает в день 10-12 и больше вылетов.

При обильном взятке пчела садится на прилетную доску улья с раздутым брюшком, которое как бы волочит за собой, продвигаясь к летку. Часто такая пчела падает на прилетную доску или траву у летка и отдыхает, совершая быстрые дыхательные движения брюшком.

Пчелы могут вылетать из улья при температуре не ниже 8°, но хороший лёт за взятком бывает при температуре не менее 15°. Как начало лёта, так и продолжительность рабочего дня пчелы зависят от характера нектаро выделения цветущих медоносных растений.

После теплой ночи лёт начинается раньше, с рассветом, так как пчел привлекает нектар, накопившийся в цветках за ночь. После холодной ночи начало лёта пчел задерживается, так как нектар появляется в цветках лишь с потеплением. В жаркие часы дня лёт пчел уменьшается или даже совсем прекращается. В это время часто цветки не выделяют нектара, а если и выделяют, то он быстро высыхает. Есть растения, которые выделяют нектар главным образом в вечерние часы; тогда и сбор его пчелами продолжается до наступления темноты. В таких случаях на юге часть поздно вылетевших пчел не успевает засветло возвратиться в улей; они ночуют в поле на цветках и возвращаются в улей утром, когда согреется воздух.

Пчелы иногда собирают сладковатую жидкость, выделяемую не цветками, а листьями некоторых растений (медвяная роса). Они могут также вносить в улей падь - сладкие выделения тлей, питающихся соком растений.

В весеннее время пчелы собирают и несут в улей много пыльцы. В тихие солнечные дни до 50% летающих пчел могут возвращаться в улей с разноцветными обножками. Цвет обножек зависит от вида растений, с которых пчелы собирают пыльцу. Так, например, обножка с кипрея имеет синий цвет, с одуванчика - оранжевый, клевера-коричневый, лещины - серый и т. д. Наблюдая за цветом обножки, можно судить о начале и характере цветения пыльценосных растений в радиусе лёта пчел.

Пчелы собирают и несут в улей пыльцу главным образом в утренние часы, когда в цветках лопаются пыльники и сбор пыльцы облегчается. Собирая пыльцу, пчелы перебирают ножками пыльники, вследствие чего пыльца осыпается на тело пчелы и задерживается на волосках. Во время перелетов на цветки пчела счищает пыльцу с волосков при помощи щеточек на ножках и складывает ее в корзиночки, слегка смачивая нектаром, чтобы пыльца не рассыпалась. Пчела попеременно укладывает пыльцу в корзиночки то правой, то левой ножки, поэтому обе обножки всегда имеют одинаковый вес, что необходимо для равновесия пчелы во время полета.

Вес обножек у пчелы зависит от обилия пыльцы на цветках и от погоды. В тихую погоду обножка весит 16-20 миллиграммов, в ветреную вес обножек уменьшается до 8- 12 миллиграммов.

Большинство пчел собирают и несут в улей или нектар, или пыльцу. Но при малом взятке до половины пчел могут нести одновременно немного нектара и немного пыльцы.

Пчелы также приносят на ножках комочки смолы с почек некоторых деревьев. Этим «пчелиным клеем» пчелы замазывают все щели в середине улья, полируют стенки улья. Если в улей заберется вредитель, которого пчелы убивают, но вытащить не могут (мышь, крупная бабочка), то они замуровывают его «пчелиным клеем». Больше всего вносят пчелы клея осенью, готовясь к зиме.

Пчелы также приносят в улей воду, набирая ее в медовые зобики. Эту работу обычно выполняют самые старые пчелы, которых можно узнать по стершемуся на груди волосяному покрову. Особенно много воды приносят пчелы весной, когда нет взятка и они питаются запасами густого меда. С появлением взятка пчелы довольствуются жидким нектаром и воду в улей не носят.

Танцы пчел. Если взятка нет, то лётные пчелы сидят в улье; лишь изредка они вылетают и ищут цветки с нектаром. Если при этом пчела найдет где-либо источник взятка, она запоминает это место и возвращается в улей. Через некоторое время пчела возвращается к найденному корму и вместе с ней прилетают еще несколько пчел, число которых быстро возрастает. Чем обильнее взяток, тем скорее и больше пчел мобилизуется в семье для его сбора и переноса в улей.

Каким же образом пчелы, обнаружившие источник нектара, сообщают об этом другим пчелам, вызывая их полет на то же самое место и на те же медоносы?

Наблюдения показали, что пчела, нашедшая источник корма в цветках или данный ей искусственно, попадает через леток на сот, проникает в гущу пчел и там совершает определенные движения, называемые танцами. Пчелы в улье совершают два вида танцев - виляющий и круговой. При круговом танце пчела, быстро припрыгивая, описывает узкие круги на том месте сота, где перед этим сидела. При этом она постоянно меняет направление кругового движения, поворачиваясь то направо, то налево, и, таким образом, двигаясь то в одну, то в другую сторону, описывает один или два круга. Этот танец происходит в самой гуще пчел и возбуждающе действует на них. Пчелы, сидящие ближе к танцующей, начинают вприпрыжку двигаться за ней и стараются касаться усиками ее брюшка; они повторяют все ее повороты. Это кружение длится несколько секунд, полминуты или целую минуту. Затем танцующая пчела вдруг прекращает танец и, освободившись от своей свиты, начинает танец в другом месте сота. Потом она внезапно направляется к выходу, летит снова к месту найденного корма и, вернувшись с грузом, повторяет свои танцы.

Второй вид танцев, виляющий, происходит несколько иначе. Пчела пробегает по соту полукруг небольшого радиуса, потом делает резкий поворот и быстро бежит по прямой к исходному пункту, затем описывает второй полукруг в противоположную сторону так, что он дополняет первый до полного круга; далее пчела быстро идет снова по прямой линии к исходному пункту и, таким образом, продолжает кружиться все на том же месте несколько минут. Во время бега по прямой линии пчела делает быстрые виляющие движения брюшком.

Эти танцы, несомненно, служат для мобилизации семьи пчел на сбор найденного источника взятка, за что их называют еще вербовочными танцами. Когда взятка нет или он незначительный, танцев в улье не бывает.

Пчелы своими танцами сообщают другим пчелам не только о наличии взятка, но и расстоянии от источника его до улья. Если источник корма находится не далее 25 метров от улья, то пчелы исполняют круговой танец; если корм находится дальше, то танец начинает походить на виляющий, чем дальше расположен корм, тем больше танец пчел приближается к виляющему и, наконец, при расстоянии в 200 метров от источника корма все танцы пчел становятся виляющими, независимо от того, обнаружен взяток нектара или пыльцы.

Скорость производимых движений во время виляющего танца зависит от удаленности источника корма от улья. Чем медленнее эти движения, тем больше времени занимает прямой пробег, тем дальше от улья находится источник взятка.

Пчелы своими танцами одновременно указывают и направление, в котором находится источник корма. При прямом пробеге виляющего танца пчела бежит вниз по соту в том случае, когда корм находится, в направлении, противоположном от солнца. Если пчела бежит вверх по соту, то корм находится по направлению к солнцу. Если корм обнаружен вправо от солнца, то прямой пробег наклонен вправо. При полете за кормом влево от солнца прямые пробеги отклоняются влево. Следовательно, направление полета пчелы к взятку определяется «солнечным углом», т. е. углом, который образуется между двумя направлениями: от улья к солнцу и от улья к месту обнаружения взятка. Угол, образуемый этими линиями, соответствует «солнечному углу» и указывает достаточно точно направление полета пчелы к источнику взятка.

Таким образом, своими танцами пчелы мобилизуют других пчел на сбор появившегося взятка, указывая одновременно удаленность источника взятка и направление, по которому надо за ним лететь. Одновременно пчела воспринимает запах нектара, по которому ориентируется, отыскивая цветки с нектаром.

Условные рефлексы пчел. Всю пищу для себя и своих личинок пчелы собирают с цветков растений. Посещая их, пчелы оказывают неоценимую услугу растениям - переносят пыльцу с одного цветка на другой, совершая перекрестное опыление. Цветки насекомоопыляемых растений имеют яркие венчики, привлекающие насекомых. Цветки имеют разнообразнейшие запахи, помогающие насекомым находить и посещать цветки определенного вида растений. Пчела, работая в поле, посещает цветки только одного вида, выбирая их среди десятков других. Лишь при слабом взятке, когда в цветках мало нектара, а растений одного и того же вида немного, пчелы переходят с одного вида растений на другие во время одного вылета.

Большое значение в жизни пчелиной семьи имеют приспособления, направленные на совместное и эффективное использование появившегося в природе взятка. Стоит лишь одной пчеле из семьи найти обильный источник взятка, как в скором времени его будут собирать сотни, а через несколько часов - тысячи пчел этой семьи.

Собирая нектар, пчелы ориентируются по цвету, запаху и форме цветков. Пчела летит за пищей в силу врожденного безусловного рефлекса. При этом цвет, запах и форма цветка сами по себе для пчелы не имеют никакого значения. Но когда пчела найдет корм на цветке с определенным сочетанием цвета, запаха и формы, то эти признаки становятся для нее условными пищевыми сигналами. Они действуют на пчелу на расстоянии, указывая ей на наличие корма. В данном случае у пчелы вырабатывается условный рефлекс на определенный цвет, запах и форму цветков. Этот условный рефлекс приобретается пчелой в процессе ее жизни и существует до тех пор, пока она будет находить пищу (подкрепление) в цветках данного цвета, запаха и формы. Когда же пчела, вылетев из улья, не станет находить пищевого подкрепления в цветках, то условная связь нарушится (затормозится) и исчезнет.

У пчелы тогда может выработаться условный рефлекс на другое сочетание этих признаков, например, могут возникнуть два или даже три условных рефлекса на растения, цветущие в разное время дня.

Условные рефлексы дают пчелам возможность быстро находить цветущие растения, выделяющие нектар, по ясно различимым признакам, собирать нектар в течение всего периода цветения растений данного вида и переключаться на другие растения, когда прежние отцветают.

Исследования, проведенные в Институте физиологии имени академика И. П. Павлова, показали, что у пчелы в первую очередь образуется условный рефлекс на территорию, время, общий вид места, где обнаружен взяток. Затем уже идет выработка условного рефлекса на более точные частные раздражители: цвет, запах, форму и сочетание предметов.

Знание условных рефлексов у пчел имеет большое практическое значение. Можно искусственно создать у пчел условные рефлексы на цветки, которых они не посещают или посещают слабо. Если пчел подкормить, например, сахарным сиропом с запахом цветков красного клевера, то можно создать у них условный рефлекс на это растение и заставить пчел посещать и опылять красный клевер.

Переработка нектара и пыльцы. Нектар, приносимый пчелами в гнездо, содержит воды до 50% и более. В гнезде пчелы перерабатывают его в мед. Переработка состоит из двух процессов: испарения излишней воды и изменения его химического состава.

Испарение воды происходит следующим образом. Пчелы раскладывают свежепринесенный нектар понемногу в ячейки, заполняя их лишь на 25-30% всего объема. Этим создается большая поверхность нектара, облегчающая испарение воды. Одновременно пчелы вентилируют улей, способствуя удалению из него излишней влаги.

В процессе химической переработки нектара большое значение имеет глоточная железа пчелы, расположенная в голове. Замечено, что эта железа бывает хорошо развита только у молодых пчел и достигает сильного развития во время большого взятка. В период взятка повышается активность секрета глоточной железы, он имеет кислую реакцию и такую же реакцию передает нектару, к которому присоединяется.

Молодые пчелы, занимающиеся переработкой нектара, Ha- бирают его в зобик, садятся в спокойном месте на соте и ма ленькие капельки нектара то выпускают на вытянутый хоботок, то снова втягивают в хоботок. При этом к нектару каждый раз добавляется секрет глоточной железы, содержащий ферменты - ннвертазу и амилазу. Инвертаза превращает тростниковый сахар нектара в более простые сахара-плодовый и виноградный, а амилаза разлагает крахмал.

Из пыльцы пчелы приготовляют в улье пергу, которая является основным источником белков, жиров, минеральных солей и витаминов.

• Вернуться: ГНЕЗДО ПЧЕЛ
• Далее: ОСНОВНЫЕ МЕДОНОСНЫЕ РАСТЕНИЯ