ВО ГЛАВЕ «РУССКОГО ПЧЕЛОВОДНОГО ЛИСТКА»
Из всей многочисленной пчеловодной периодики, бесспорно, лучшим считался бутлеровский «Русский пчеловодный листок» - флагман отечественной пчеловодной журналистики. Издавался он в Петербурге, формально принадлежал Вольному экономическому обществу. В начале XX века редактором его стал Н. М. Кулагин.
Основатель и первый редактор журнала академик А. М. Бутлеров считал главной целью издания «давать своим читателям все дельное по пчеловодству, добытое многими лицами и пчеловодной наукой и практикой». Эту задачу он блестяще осуществил. «Мой долг как нового редактора «Русского пчеловодного листка»,- писал Н. М. Кулагин,- свято исполнять, насколько хватит сил и умения, завет его основателя и следовать по тому пути, который им указан».
Н. М. Кулагин восстановил в журнале «Отдел заграничных пчеловодных новостей» в том объеме, каким он был во время редактирования «Листка» А. М. Бутлеровым, сам готовил материалы для него, из номера в номер печатал рефераты статей из иностранных журналов. Русские пчеловоды вновь получили возможность знакомиться с зарубежным опытом. Это было очень кстати, так как кандратьевский «Вестник» доживал последние дни.
Был открыт новый, очень важный отдел «Обзор деятельности пчеловодных обществ». «Ростки» обществ из брошенных Бутлеровым «семян», теперь поднялись и расцвели. Многие русские общества делали уже большие успехи в развитии местного пчеловодства, поэтому общение между ними, обмен опытом стали крайне желательны для будущих успехов пчеловодства.
Введенный редактором «Отдел вопросов и ответов» еще теснее сблизил читателей с журналом.
С 1913 года «Русский пчеловодный листок» перешел в ведение отделения пчеловодства Русского Общества акклиматизации животных и растений и стал издаваться в Москве. «Теперь соединились оба детища А. М. Бутлерова - и «Листок», и отделение пчеловодства»,- говорил Н. М. Кулагин.
Журнал поднимал важные вопросы теории и пчеловодной практики. На его страницах нашли дальнейшую разработку проблемы зимовки пчел на воле, противороевая система ухода, а также ульевая проблема - одна из самых сложных, противоречивых и запутанных. Она не раз обсуждалась на русских пчеловодных съездах, в различных обществах пчеловодства, на многочисленных выставках, в пчеловодной литературе. Однако так и не была разрешена. Продолжали существовать десятки разных конструкций ульев и не меньше методов пчеловодства. Надо было, наконец, разобраться в этом нагромождении ульев, обнажить недостатки одних и раскрыть достоинства других.
Академик Н. М. Кулагин предпочтение отдал только ульям Лангстрота и Дадана. Они и стали типовыми для пчеловодов страны. Выбор одного из них зависел от условий медосбора и определялся им.
Журнал по-прежнему, как и при Бутлерове, продолжал оставаться творческой трибуной.
«Понятное дело,- писал редактор,- в журнале не может бьпь речи о таких приемах пчеловождения, которые подробно описаны в учебниках и руководствах по пчеловодству. Цель журнала - не обучение азбуке пчеловодства, а дальнейшая разработка правильной постановки этой отрасли. Наконец, пожелание сделать «Русский пчеловодный листок» исключительно научным органом по пчеловодству не будет соответствовать заветам его основателя А. М. Бутлерова».
Журнал отличался демократизмом. В нем публиковались статьи известных ученых и тех, кто только начинал свой творческий путь, рядовых пчеловодов и инструкторов, членов пчеловодных обществ.
В течение долгих лет пчеловоды России с неослабевающим интересом читали этот журнал, ожидая выхода каждого очередного номера. На материалах издания питывались многие поколения русских пчеловодов.
Влияние академика Н. М. Кулагина на развитие отечественного пчеловодства огромно. Его по праву считали главным пчеловодом страны.
За выдающиеся научные заслуги Н. М. Кулагин был избран членом-корреспондентом Академии наук СССР, действительным членом Белорусской Академии наук, действительным членом Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук имени В. И. Ленина. Ему, трижды академику, присвоено почетное звание Заслуженного деятеля науки. За трудовой подвиг он награжден высокой правительственной наградой - орденом Трудового Красного Знамени.
Признавая выдающиеся заслуги ученого, свыше двадцати пчеловодных обществ России избрали его своим почетным членом. Был он почетным членом энтомологических и пчеловодных обществ Болгарии и Югославии.
Пожалуй, трудно назвать другого ученого, научные интересы которого были бы так широки и многогранны. Но все-таки пчеловодство, научное и практическое, было для него самым любимым делом. Неугасающий интерес к нему он пронес через всю свою творческую жизнь.
Умер Николай Михайлович Кулагин 1 марта 1940 года, оставив своими трудами глубокий след в истории отечественного пчеловодства.
