ТЕМНЫЕ СРЕДНЕЕВРОПЕЙСКИЕ ПЧЕЛЫ

(Apis mellijera mellifera L.)

Первоначальное местообитание - вся Европа севернее и западнее Альп, Центральная Россия. Очень близки к ним пчелы Пиренейского полуострова. Начиная с XVII столетия темные среднеевропейские пчелы были завезены через океан в Северную и Южную Америку и через Урал в Сибирь. Но в последние десятилетия развитие пчеловодства идет не в их пользу и они почти всюду потеряли свое былое значение. Как чистая раса эти пчелы сейчас имеют местное значение в нескольких районах Испании, Франции, Польши и Советского Союза; отдельные пчеловоды разводят несколько отселекционированных линий в Швейцарии (линия Нигра), в Австрийских Альпах, ФРГ и Скандинавских странах. В других местах их скрещивают с краинскими, итальянскими или кавказскими пчелами или заменяют другими расами.

Внешний вид.

Пчелы крупные, с коротким хоботком (5,7- 6,4 мм), широким брюшком, окраска хитина очень темная однородная, иногда с небольшими желтыми пятнышками на втором и третьем тергитах, но желтых полосок нет. Опушение длинное, волоски редкие и рассеяны по всему телу. На груди у трутней волоски темно-коричневые, иногда черные. Кубитальный индекс низкий (1,3-2,1).

Поведение.

При открывании улья возбуждаются и быстро убегают с сотов. Часто (но не всегда) агрессивны. С весны развиваются несколько замедленно до самой середины лета. К концу лета семьи достигают большой силы и такими идут в зиму (ровная кривая развития). Склонность к роению слабая (знаменитая когда-то «вересковая», или нидерландская, пчела была специально выведенной линией этой расы, появившейся в результате длительного скрещивания и отбора по признаку ройливости). Хорошо зимуют в очень суровом климате. Трудолюбие пчел этой расы отмечалось не раз, но по сбору нектара с красного клевера эта раса значительно уступает длиннохоботным. Подвержена болезням расплода и поражению восковой молью.

Темная пчела развивалась в мягком западноевропейском климате, на который большое влияние оказывает океан. Поэтому расплод у нее невелик; развитие семей весной запоздалое. В связи с прогрессом современного сельского хозяйства темная пчела стала сильно уступать другим расам по медосбору, особенно весной. Поэтому современные пчеловоды, за небольшим исключением, отдают предпочтение другим пчелам. По сообщению Адама Керле и Лундера, эти пчелы в Англии и Норвегии превосходят любые другие расы по сбору верескового меда. В рас-плодном гнезде пчел всегда достаточно меда, и вероятность голодания незначительна. В районах скудного взятка другие расы часто расходуют весь мед на поддержание жизни семьи, а бережливая темная пчела при умелой работе пчеловода всегда даст товарный мед.

Будет ли играть темная среднеевропейская пчела какую-либо роль в будущем после тщательного отбора, проводимого в отдельных местностях, пока неясно. При скрещивании ее с другими расами получают помесей, отличающихся необычной жизненностью и производительностью, но в то же время обладающих сильной склонностью жалить.