СЕМЬЯ МЕДОНОСНОЙ ПЧЕЛЫ И ЕЕ ЭВОЛЮЦИЯ К. Г. Батлер

К. Г. Батлер - заведующий отделом пчеловодства Ротамстедской опытной станции (Англия)

У медоносной пчелы судьбу вида определяет скорее жизнеспособность семьи в целом, чем отдельных особей, из которых она состоит. Хотя по ряду причин удобнее рассматривать матку, рабочих пчел и трутней порознь, именно взаимоотношения этих членов семьи имеют решающее значение, именно они обусловливают существование семьи и практическое пчеловодство.

Происхождение пчел

К сожалению, мы очень мало знаем о происхождении пчел, потому что палеонтологические данные очень скудны. Тем не менее есть основание предполагать, что в далеком прошлом, возможно, 80 млн. лет тому назад, первые пчелы развились из какого-то осоподобного прародителя, перешедшего с плотоядной пищи на растительную.

Хотя в состав пищи многих видов ос входит нектар как необходимый, хотя и незначительный компонент, осы в сущности остались плотоядными насекомыми, питающимися главным образом другими насекомыми и родственными им существами. Однако существует малочисленная, но очень интересная группа редких одиночных ос Masarinae, обнаруженных только в жарких странах, которые питаются пыльцой и нектаром и снабжают личинок пастообразной смесью этих веществ точно так же, как это делают одиночные пчелы.

В процессе приспособления к вегетарианскому образу жизни взамен плотоядного у пчел развились специальные органы, которые оказывают им большую помощь в сборе пыльцы и нектара. На их теле появилось опушение, к которому легко прилипает пыльца, когда пчелы касаются цветочных тычинок, а ряды волосков и щетинок превратились в щеточки и гребешки, которыми можно собрать в одно место прилипшую к телу пыльцу. Пчелы несут ее в гнездо или в специальных устройствах, расположенных под брюшком (многие одиночные пчелы), или в пыльцевых корзиночках задних ножек (шмели и медоносные пчелы). Их хоботки стали в большинстве случаев длиннее, иногда их длина достигает даже длины тела; это помогает пчелам доставать глубоко расположенные на цветке нектарники, которые другие насекомые с короткими хоботками достать не могут. Зобики пчел увеличились и превратились в «медовые желудочки», в которых пчелы могут нести относительно большие ноши нектара, а у некоторых видов развились восковые железы и другие специальные органы. Приспособление к новому образу жизни ярко проявилось у западной медоносной пчелы (Apis mellifera), что сделало ее одним из наиболее полезных насекомых в мире.

Классификация

В 1758 г. великий шведский натуралист К. Линней выпустил в свет десятое издание «Систематики природы», в котором впервые была применена к животным так называемая бинарная система классификации по роду и виду, принятая в наши дни во всем мире. В этой системе каждому животному дано два названия, а наша европейская медоносная пчела названа Apis mellifera. Первое, родовое название (Apis) относит медоносную пчелу к группе близкородственных пчел с общими признаками; второе, видовое название (mellifera) далее определяет европейскую медоносную пчелу, показывая ее отличие от всех других членов рода Apis.

Медоносные пчелы (т. е. все виды рода Apis) относятся, в свою очередь, к более обширной группе родственных насекомых - семейству Apidae, которое включает в себя шмелей, шмелей-плотников и так называемых безжалых пчел. Это семейство, группируясь с несколькими другими семействами пчел, образует надсемейство пчелиных Apoidea, все члены которого обладают рядом одинаковых характерных признаков; например, они имеют волоски, покрывающие все тело, питаются нектаром и пыльцой. Надсемейство пчелиных состоит из настоящих общественных пчел - медоносных пчел, шмелей и так называемых безжалых пчел- полуобщественных и подобщественных пчел, относящихся к семейству Halictidae, и множества одиночных пчел, которые, как показывает их название, не являются общественными по своему поведению и не живут семьями. В качестве примера насекомых этой последней группы можно привести пчелу-листореза и шмеля-плотника.

Надсемейство Apoidea вместе с другими надсемействами, в том числе Formicoidea (муравьи) и Vespoidea (настоящие осы), образует подотряд Apocrita, который вместе с другим подотрядом Symphyta (дикие осы, пилильщики и др.) формируют большой отряд перепончатокрылых (Hymenoptera), включающий в себя примерно 100 тыс. видов. Вместе с другими 28 отрядами этот отряд образует класс насекомых (Insecta) типа животных, называемых членистоногими (Arlhropoda) (насекомые, ракообразные, клещи, пауки, многоножки, сороконожки и др.). Таким образом, эта система признает, что омары, речные раки, сороконожки, пауки, клещи, насекомые и другие представители членистоногих (Arthro-poda) более родственны друг другу, чем животным любого другого типа. Она признает, что Apis mellifera стоит ближе к мухе или кузнечику, чем к омару, еще родственнее она шмелю, но ближе всего к другим видам медоносных пчел (т. е. к видам рода Apis)

Почти доказано, что родиной медоносной пчелы была Южная Азия. Из четырех живущих в настоящее время видов медоносных пчел три являются аборигенными для Южной Индии, Цейлона, и других районов Южной Азии. Род Apis включает в себя гигантскую медоносную пчелу (A. dorsata), карликовую медоносную пчелу (A. florea), восточную, или индийскую, медоносную пчелу (A. indica 1). Пчелы каждого из этих видов живут в названных странах и в диком состоянии, но следует подчеркнуть, что, так же как у A. mellifera, семьи A. indica, живущие в ульях на пасеках, не отличаются от своих диких родичей, обитающих в дуплах деревьев, в джунглях, полях и лесах.