СПАРИВАНИЕ И ОТКЛАДКА ЯИЦ

Спаривание

Большинство древних исследователей не верили, что матки могут спариваться. Например, в 1679 г. Расден писал: «И если пчелы действительно размножаются, не спариваясь (с чем соглашаются почти все авторы, потому что никто из людей никогда еще не видел этого), - это не может происходить иначе, как с помощью ветра». Сваммердам считал, что матка оплодотворяется особым неприятным запахом, который выделяют трутни, когда их ограничивают небольшим пространством. Реомюр в 1794 г. писал, что спаривание происходит вне улья; Хьюиш в 1815 г. сообщил, что трутни оплодотворяют яйца после того, как они отложены в ячейки.

Янша в 1771 г. впервые обнаружил, что матка спаривается с трутнями вне улья, а спустя почти 25 лет Губер, не зная о наблюдениях Янши, провел эксперименты, которые показали, что спаривания в улье не происходит и что молодая матка никогда не откладывает оплодотворенных яиц примерно вплоть до второго дня после ее вылета из улья; при этом часто из ее влагалища торчит часть половых органов трутня.

Спустя полвека Миллет опубликовал работу, которая явилась первым отчетом очевидца о непосредственном наблюдении спаривания матки медоносной пчелы. Результаты этого наблюдения, так же как и другого, сделанного на следующий год Кэри и Отитом, были опубликованы Лангстротом. Затем появились другие свидетельства очевидцев, главным образом в пчеловодных журналах.

Неплодная матка в возрасте от 3 до 5 дней иногда совершает несколько разведывательных полетов, прежде чем сделает брачный вылет. Как добрачные, так и брачные вылеты обычно совершаются в наиболее теплые часы суток, когда трутни летают свободно. Матка может возвратиться в улей осемененной через несколько минут, но обычно она отсутствует от 10 до 30 мин, в редких случаях дольше.

Как уже говорилось, матка начинает откладывать яйца через 2-3 дня после спаривания. После начала яйцекладки она никогда больше не спаривается и, возможно, даже никогда не покидает улья, разве что с роем.

Возраст спаривания матки в значительной мере зависит от погоды и, может быть, от расы пчел, но полагают, что матки редко спариваются до шестого и после десятого дня жизни.

Эртель изучал спаривание и яйцекладку на 60 матках и обнаружил, что их разведывательные полеты продолжаются от 2 до 30 мин, а брачные - от 5 до 20 мин. Неплодные матки редко вылетают больше 3 раз, полеты всегда совершаются после полудня, чаще всего между 2 и 4 часами. Свыше 50% всех спариваний имеет место на 8-9-й день, причем в оба дня поровну. Самые молодые матки, появившиеся впервые у летка улья, были в возрасте 3 дней, а самые старшие - в возрасте 11 дней; большая часть их вылетала на седьмой день жизни. Огромное большинство маток начинает откладку яиц через 3 дня после спаривания, но колебания могут быть в пределах от 1 до 8 дней.

Роберте нашел, что средняя продолжительность брачного полета в апреле равнялась 19 мин и уменьшалась до 12 мин в июне. Большая продолжительность полетов в более ранние

месяцы года могли быть вызваны относительно небольшим количеством трутней.

Показаний очевидцев о спариваниях, которые обычно происходят в воздухе, очень мало. Однако в сообщениях упоминалось о похожем по форме на комету рое быстро летающих туда и сюда трутней, которые, вероятно, преследовали неплодную матку, находящуюся, как они считали, в голове кометы. Наблюдатели сообщали о том, что они ясно слышали треск в тот момент, когда, как они полагали, происходило спаривание; матка бросилась от трутня, и трутень мертвым или умирающим упал на землю.

Во время очень кратковременного спаривания сперма трутня впрыскивается во влагалище и парные яйцеводы матки. Вытекание спермы из влагалища предотвращает мукусная слизь, которая выделяется у трутня сразу же вслед за спермой. Сперматозоиды, возможно, стимулируемые каким-то притягивающим фактором, поднимаются по яйцеводу и попадают в семяприемник матки, где они хранятся в виде плотной массы.

До начала откладки яиц матка получает спермин в количестве, достаточном для оплодотворения всех яиц, которые она отложит в пчелиные и маточные ячейки на протяжении всей своей жизни.

Откладка яиц

После того как матка осеменилась, рабочие пчелы начинают уделять ей гораздо больше внимания, чем уделяли до сих пор. Матка передвигается по сотам, окруженная «свитой», состав которой постоянно меняется (см. рис. 16). Молодые пчелы, образующие эту «свиту», кормят матку, щупают ее усиками и облизывают, получая таким образом маточное вещество. Кроме того, они удаляют ее экскременты и оброненные яйца.

Откладывая яйца, матка движется по соту целенаправленно, вставляя голову в каждую ячейку, чтобы предварительно проверить ее. Если ячейка пустая и подходящая во всех отношениях, матка убирает головку и, подогнув тельце книзу, вставляет брюшко в ячейку, через несколько секунд откладывает яйцо и вынимает брюшко. Пустые ячейки, вычищенные рабочими пчелами после предыдущего расплода и подготовленные к приему новых яиц, матка отыскивает наугад (рис. 20). Она зачастую пересекает вновь и вновь свой путь и теряет много времени, проверяя ячейки, в которые уже отложены яйца.

В течение зимы и ранней весной матка откладывает яйца - сначала в ячейки, расположенные ближе к центру относительно плотного зимнего клуба; позднее, когда объем клуба увеличится, захватывая все большую часть сотов, зона расплода расширяется, так как все более отдаленные ячейки становятся пригодными для откладки яиц.

Когда матка достигнет возраста 2 или 3 лет (а иногда гораздо раньше), откладка яиц постепенно сокращается. Матка может начать откладывать в пчелиные ячейки неоплодотворенные яйца, из которых развиваются главным образом трутни, так как запас спермы в ее семяприемнике иссякает (рис. 21). Такие матки обычно очень быстро погибают. Матка умирает чаще всего в возрасте 3-4 лет, хотя сообщалось и о матках, живших 5, 6 и даже 7 лет.