ВЫВОД МАТКИ

Семьи медоносных пчел выводят маток в трех случаях:

1) взамен случайно потерянной матки;
2) для смены матки, пока еще возглавляющей семью, и
3) для размножения семьи или роения.

В каждом случае выведение матки начинается при недостатке ингибиторных веществ.

В первом случае какое-то количество маток пчелы выводят в маточниках, перестроенных из нормальных пчелиных ячеек, в каждой из которых содержится молодая женская личинка или, в редких случаях, яйцо. Мы еще не знаем, почему рабочие пчелы предпочитают одних личинок другим при выборе той, из которой воспитывают матку. Так как под маточники используются пчелиные ячейки, внутреннюю полость их пчелы всегда расширяют по направлению к середине сота; этим такие маточники отличаются от маточных мисочек, которые пчелы используют в основном для выведения маток в случае самосмены и роения. У маточных мисочек толстые, выпуклые основания, крепящиеся обычно к середине или краям сота короткими восковыми подвесками, так что они выступают над поверхностью сотов и свисают отверстиями вниз.

В начале строительства перестраиваемые под маточники пчелиные ячейки заполнены кормом, выделяемым подглоточными и верхнечелюстными железами рабочих пчел. Личинка выходит за пределы пчелиной ячейки, где она вылупилась (рис. 17). Ячейка теперь образует лишь глубинную (донную) часть нового маточника.

Обычно для воспитания матки пчелы отбирают личинку в возрасте моложе 2 дней, но иногда встречаются и трехдневные личинки. Если же иногда случается, что личинок моложе трехдневного возраста нет или их очень мало и пчелы выводят маток из личинок более старшего возраста, то матки получаются очень низкого качества и обладают по крайней мере несколькими признаками рабочих пчел. Поэтому для того, чтобы вывести полноценную матку, личинка должна быть в возрасте моложе 3 дней. Таким образом при желании можно получить целый ряд пчел женского пола, на одном конце которого будет находиться «совершенная» рабочая пчела, на другом - превосходная, матка, а между ними будет масса переходных форм с прогрессивно уменьшающимся числом признаков, присущих рабочей пчеле, и нарастающим числом признаков, присущих матке.

Если для воспитания матки рабочие пчелы выбрали личинку двухдневного возраста, то молодая неплодная матка выведется из ячейки спустя И дней. При благоприятной погоде можно ожидать, что она осеменится приблизительно через 10 дней и начнет откладывать яйца. Поэтому проходит не менее 3 недель с момента, когда пчелиная семья потеряла матку, до начала яйцекладки новой матки.

Матки, выведенные из личинок, вылупившихся из яиц в пчелиных ячейках не более 2 дней назад, почти не отличаются от маток, которые вывелись из яиц, отложенных маткой в маточные мисочки. Матки, выведенные семьей в связи с тихой сменой матки или роением, большей частью развиваются из яиц, которые матка отложила в специальные маточные мисочки, построенные с самого начала исключительно для этой цели. Эти мисочки используются один раз и после выхода матки уничтожаются.

Маточники сильно различаются по внешнему виду. Обычно они достигают почти 2,5 см в длину, слегка заостряются, уменьшаясь в диаметре от основания к концу; имеют толстые, узорчатые снаружи стенки и всегда свисают отверстиями вниз.

Количество маточников, которое строит семья, сильно варьирует, оно зависит главным образом от расы и линии пчел, а также от силы семьи. Известно, что пчелы итальянской и кавказской рас строят меньше маточников, чем некоторые линии других рас, например краинской. Во время вывода маток перед роением пчелы Кипрской, сирийской и египетской рас иногда строят по сотне и даже больше маточников.

По-видимому, в большинстве случаев одна и та же пчелиная семья, готовясь к тихой смене матки, будет закладывать меньше маточников, чем при подготовке к роению. В первом случае пчелы часто закладывают всего два или три маточника.

Не все маточники в семье закладываются одновременно. При экстренном выводе матки пчелы выбирают личинок разного возраста. Совсем не обязательно матка, выведенная первой, получит возможность остаться в живых, спариться и возглавить пчелиную семью; нередко ее убивает матка, родившаяся позже.