Итальянские пчелы (Apis mellifera ligustica Spin.j

Первых желтых пчел из Венеции в Германию привез в 1853 г. Дзержон. На основании его сообщений об этих пчелах в очень скором времени первых маток итальянских пчел завезли и в США (в 1859 г.). Здесь, как и в других странах, итальянские пчелы приобрели промышленное значение. В Италии, в окрестностях Болоньи, и в Соединенных Штатах Америки возникли разведен-ческие пчеловодные хозяйства, которые рассылали маток этой расы по всему миру.

Первоначальное местообитание: Италия (исключая Сицилию).

Внешний вид.

Чуть меньше темных среднеевропейских пчел, брюшко стройное, хоботок относительно длинный (6,3-6,6 мм). Окраска хитина брюшка более светлая на стернитах, а также на передних двух-четырех тергитах (на фронтальной части этих сегментов имеются желтые полоски). На своей родине пчелы этой расы сильно варьируют по расположению и оттенкам желтой окраски; есть семьи, пчелы которых имеют широкие светлые полосы, и семьи из пчел с небольшими пятнышками коричневых оттенков [10, 19]. Итальянские пчелы светлой окраски, подобно кипрским пчелам, часто имеют желтый скутеллум. Очень светлые популяции итальянских пчел, имеющие только небольшое черное пятнышко на кончике брюшка, известны как «золотистые пчелы». Волоски итальянских пчел желтоватого цвета, особенно отчетливо этот признак выражен у трутней.

Опушенность густая, короткая, распространена почти по всему телу. Кубитальный индекс - от среднего до высокого (2-2,7).

Поведение.

Во время осмотра пчелы на сотах ведут себя по-разному, но чаще всего спокойно. Чрезвычайно сильно предрасположены к размножению; семьи начинают выращивать расплод ранней весной и сохраняют расплодное гнездо большим до поздней осени независимо от взятка. Поэтому семьи дают хороший медосбор, особенно в середине лета. Несмотря на сильную предрасположенность к выведению расплода, склонность к роению очень слабая, что сильно облегчает работу во время активного сезона. В зиму семьи идут сильными и расходуют много корма. В северных широтах зимовка представляет трудности: раннее выведение расплода приводит к изнашиванию и гибели рабочих пчел, поэтому развитие семьи весной затягивается. Из-за высокого потребления пищи при бедном летнем взятке нередко наблюдается нехватка корма. Длинный хоботок позволяет применять итальянских пчел на красном клевере. Эта раса отличается хорошим строительным инстинктом, пчелы запечатывают мед превосходными белыми крышечками; ни одна другая раса не производит такой прекрасный сотовый мед, как итальянская.

Итальянская пчела уроженец средиземноморского климата с короткой мягкой влажной зимой и сухим летом, с длительным периодом медосбора. Она превосходно чувствует себя в странах со сходными климатическими условиями, но в странах с долгой зимой и затяжной весной с частыми возвратными холодами она оказывается беззащитной. Южные расы плохо акклиматизируются на севере. Это видно на примере Европы, где делалось очень много безуспешных попыток завезти и акклиматизировать итальянских пчел севернее Альп. До последнего времени их продолжают ввозить в северные районы, но они пока еще не прижились здесь.

С другой стороны, следует подчеркнуть, что при хорошем взятке семьи итальянских пчел дают высокие медосборы. Высокая нектарособирательная способность объясняется не только силой семей, но и «хитростью», присущей пчелам этой расы, хотя это часто приводит к возникновению пчелиного воровства, что с давних пор считается весьма нежелательным явлением на пасеках. Если возникает пчелиное воровство среди пчел разных рас, первыми его начинают итальянские пчелы, при этом безразлично, из Италии они или из США. Если вы откроете новую пчелиную семью во время слабого взятка, то очень скоро появятся первые желтые разведчицы.

Чувство ориентировки играет некоторую роль только на тех пасеках, где много пчелиных семей расположено на близком расстоянии друг от друга, что характерно для Центральной Европы Установлено, что у итальянских пчел это чувство развито очень слабо и они часто залетают в чужие летки.

Как сообщает Алпатов, итальянские пчелы в США имеют те же признаки, что и у себя на родине, за исключением более желтой окраски в результате преимущественного разведения пчел со светлой окраской. В США проводился также отбор пчел по интенсивности выращивания расплода, спокойному поведению на сотах при осмотрах и посещаемости цветков определенных растений. Таким образом, термин «американская пчела», под которым подразумевается американская линия Apis mellifera ligustica, безусловно, оправдан.